Il Women’s WorldTour affronterà sabato le strade sterrate della Toscana in occasione della Strade Bianche, che quest’anno celebra il suo decimo anniversario. In questo primo decennio, la corsa è diventata un appuntamento imperdibile nel calendario professionistico, riuscendo ad attrarre le migliori atlete del circuito.
Le cicliste percorreranno dodici settori di sterrato lungo il tragitto verso Piazza del Campo a Siena, inclusa la salita finale al 16% su Via Santa Caterina. La combinazione di strade bianche, salite ripide, tratti asfaltati ondulati e l'ultimo chilometro brutale rende la gara caotica ed emozionante.
La vincitrice dello scorso anno e attuale campionessa del mondo, Lotte Kopecky, non ha ancora preso parte a nessuna gara in questa stagione e non sarà al via della Strade Bianche. Tuttavia, nonostante la sua assenza, la startlist del 2025 è comunque ricca di grandi protagoniste, pronte a sfidarsi sulle strade sterrate del nord Italia.
Demi Vollering
Demi Vollering ha vinto la Strade Bianche nel 2023, superando in volata la sua allora compagna di squadra Lotte Kopecky della SD Worx sul traguardo di Piazza del Campo. Durante la off-season, Vollering è passata alla FDJ-Suez e cercherà di proseguire il suo ottimo inizio di 2025 con la sua nuova squadra.
Non corre buon sangue tra la favorita olandese e la SD Worx e, sebbene Kopecky non sarà in gara sabato, Vollering cercherà comunque di ottenere un risultato importante contro la sua ex squadra. Le ultime settimane sono state particolarmente positive per lei, culminando con la vittoria della classifica generale alla Volta Femenina de la Comunitat Valenciana.
Elisa Longo Borghini
La beniamina di casa Elisa Longo Borghini ha iniziato nel migliore dei modi la sua avventura con la UAE Team ADQ, dopo diverse stagioni di successo alla Lidl-Trek. Di recente ha conquistato la classifica generale dell’UAE Tour, includendo una vittoria di tappa sulla salita di Jebel Hafeet.
La startlist della corsa in Medio Oriente non vantava gli stessi grandi nomi che saranno al via della Strade Bianche, quindi la gara rappresenterà la prima vera occasione per Longo Borghini di misurarsi contro avversarie del calibro di Demi Vollering e Katarzyna Niewiadoma nel 2025. L’italiana ha già vinto la Strade Bianche nel 2017 e spera di ripetere quel successo a Siena sabato.
Katarzyna Niewiadoma
Katarzyna Niewiadoma della CANYON//SRAM zondacrypto cercherà di cambiare il suo storico alla Strade Bianche e salire finalmente sul gradino più alto del podio in Piazza del Campo. La vincitrice del Tour de France Femmes 2024 è già arrivata tre volte seconda in questa corsa nel corso della sua carriera.
Nel 2023, Niewiadoma ha conquistato il titolo mondiale UCI di gravel, confermando ulteriormente la sua abilità su terreni simili a quelli della Strade Bianche. L’inizio della sua stagione 2025 è stato piuttosto discreto, con un 18° posto nella classifica generale a Valencia e un 37° all’Omloop Nieuwsblad. Tuttavia, i suoi precedenti podi a Siena, il successo con la maglia gialla a luglio, la sua forza sullo sterrato e il supporto delle compagne di squadra Neve Bradbury e Cecilie Uttrup Ludwig sono tutti fattori che potrebbero portarla alla vittoria sabato.
Puck Pieterse
La ventiduenne olandese Puck Pieterse è un talento multidisciplinare, particolarmente adatta alle strade sterrate della Toscana. L’atleta della Fenix-Deceuninck è la campionessa del mondo UCI 2024 di mountain bike e di recente ha conquistato il terzo posto ai mondiali di ciclocross a Liévin, in Francia.
Alla sua prima partecipazione alla Strade Bianche nel 2023, Pieterse si è classificata quinta a soli vent’anni. Ha iniziato la stagione 2025 in grande forma, con un quarto posto sia all’Omloop Nieuwsblad che al Fenix Omloop van het Hageland. Come Niewiadoma, la sua abilità nella gestione della bici su sterrato e superfici irregolari sarà un vantaggio nei dodici settori di gravel che conducono a Siena.
Altre contendenti
Noemi Rüegg della EF Education-Oatly ha iniziato il 2025 nel migliore dei modi, conquistando la vittoria sulla cima di Willunga Hill e aggiudicandosi sia la classifica generale che quella a punti al Santos Tour Down Under.
La sua compagna di squadra, la campionessa olimpica Kristen Faulkner, non ha ancora gareggiato nel 2025. Tuttavia, la sua vittoria a Parigi la rende una delle principali contendenti per le classiche di un giorno di questa stagione.
Nel caso in cui Vollering dovesse incontrare difficoltà, la sua compagna di squadra della FDJ-Suez, Juliette Labous, potrebbe provare a lottare per un buon risultato. Tuttavia, la francese, con un passato nel ciclocross, sarà probabilmente impegnata a proteggere la sua leader nel ruolo di fidata gregaria.
La vincitrice dell’edizione 2018, Anna van der Breggen del Team SD Worx-Protime, torna alla Strade Bianche. Dopo tre anni da direttrice sportiva della squadra, nel 2024 ha annunciato il suo ritorno al WorldTour come ciclista. L’olandese ha chiuso al terzo posto nella classifica generale della Volta Femenina de la Comunitat Valenciana, la sua prima gara dopo il rientro. Se riuscirà a ritrovare la forma che le ha permesso di conquistare sessantadue vittorie nella sua prima carriera da professionista, avrà tutte le carte in regola per puntare alla vittoria sabato.
Un’altra ciclista interessante da tenere d’occhio è Pauline Ferrand-Prévot del Team Visma-Lease a Bike. Sebbene non sia tra le favorite assolute, le sue abilità nel mountain bike e nel ciclocross potrebbero rivelarsi decisive sulle strade sterrate della Toscana.
Un’altra possibile outsider è Marta Cavalli del Team Picnic PostNL. Se riuscisse a ritrovare la forma che l’ha vista protagonista nel 2022 e 2023, potrebbe essere in lotta per la vittoria alla Strade Bianche. Il percorso si adatta bene alle sue caratteristiche: nel 2022 ha vinto l’Amstel Gold Race e la Flèche Wallonne, oltre a un quinto posto alla Paris-Roubaix. Dopo un 2024 deludente, segnato da cadute e infortuni, Cavalli spera di tornare a vincere con la sua nuova squadra, dopo il passaggio dalla FDJ-Suez.
